El Seminario Wesley de Marion, Indiana, recibió una donación de Lilly Endowment por un valor de 1.25 millones de dólares, destinada a equipar a las congregaciones latinas para un compromiso misionero contextual. Esta donación se basará en la fuerte conexión del seminario con las congregaciones de habla hispana y conducirá tres cohortes de 12 iglesias a través de un proceso de desarrollo de liderazgo, investigación grupal y discernimiento guiado por el Espíritu para abordar un desafío específico en su comunidad.
Incluso ahora, cuando los representantes del Seminario Wesley examinan las solicitudes, les ha sorprendido la forma en que las iglesias han abordado los diversos problemas a los que se enfrentan sus comunidades. Una vez seleccionadas las iglesias, se ofrecerán y desarrollarán ideas iniciales sobre cómo podrían orientar a sus congregaciones para brindar respuestas a esos desafíos, basándose en la investigación de datos de la comunidad.
A medida que el equipo de donaciones avance con estos cohortes, su esperanza es que las ideas que genere cada iglesia se perfeccionen, se afinen y se reformulen. Las congregaciones seguirán reflexionando sobre sus ideas iniciales y realizando un trabajo de escucha profunda, para después someterse a un proceso de revisión basado en la investigación. Recibirán una capacitación en gestión de proyectos y liderazgo, y también recibirán sugerencias para perfeccionar su proyecto. Posteriormente, cada iglesia tendrá libertad para llevar a cabo su proyecto en su comunidad.
Una de las principales premisas de esta donación es que las iglesias pueden ser instituciones de escucha, aprendizaje y resolución de problemas en nuestras comunidades.
“Si creemos en el Evangelio, creemos que Dios tiene buenas noticias para casi todo: situaciones parentales, problemas matrimoniales, cuestiones laborales. Las personas deberían ir a la iglesia para encontrar respuestas sobre cómo ser mejores padres, cónyuges, compañeros de trabajo o amigos”, reflexionó la reverenda Arlynn Ellis, directora del proyecto Congregaciones Hispanas Prósperas del Seminario Wesley. “El trabajo de la iglesia es escuchar y enriquecer todo durante el proceso, ¡porque eso es lo que significa ser una luz!”.
Las congregaciones seleccionadas para este programa recibirán (además de su capacitación en liderazgo y gestión de proyectos) una financiación inicial de entre 3.000 y 12.000 dólares para su proyecto y recibirán orientación para desarrollar un plan de sostenibilidad que permita mantener el proyecto en marcha una vez finalizada la donación. El hecho de que el Seminario Wesley participará en todo el proceso (animando, guiando, convocando y pastoreando congregaciones) es un tremendo regalo a medida que el seminario avanza en su énfasis educativo en y para la iglesia local.
Al reflexionar sobre el impacto potencial de esta donación, el Reverendo Dr. Yamil Acevedo, vicepresidente ejecutivo del Seminario Wesley, dijo: “Estamos encantados de emprender este viaje transformador, respaldados por el apoyo de Lilly Endowment. Esta donación impulsará nuestros esfuerzos para fomentar ministerios innovadores y contextualmente comprometidos que resuenen profundamente en las comunidades latinas, preparando el camino para un crecimiento dinámico y sostenible, y un compromiso misionero significativo”.
Mientras la Rev. Ellis reflexiona sobre cómo esto podría dar forma a las misiones de estas congregaciones, compartió: “Trato de prever lo que va a suceder en cada comunidad: ver cómo las iglesias se involucran en la comunidad, en lugar de esperar a que la gente venga a la iglesia. Podemos crear eventos divertidos, pero la iglesia debe encontrar la manera de entrar en la comunidad a través de las necesidades que tiene ésta. Podemos ser una luz en nuestras comunidades y no esperar que la gente acuda a nosotros en busca de luz… Me entusiasma esta transformación. Me emociona escuchar sus sueños, sus necesidades y comprender cómo podemos ayudarles a encontrar soluciones”.
Para conocer más historias de innovación arraigada en la congregación, visite wesleyan.org/news.
El reverendo Ethan Linder es pastor de discipulado en College Wesleyan Church de Marion, Indiana, y editor colaborador en la División de Educación y Desarrollo Ministerial de La Iglesia Wesleyana.
