Hotdogs and Gonggi
«Por eso, animaos unos a otros y animaos mutuamente, tal y como, de hecho, ya estáis haciendo».
Mi madre coreana y mi padre, criado en el Medio Oeste, convirtieron a nuestra familia en un precioso mosaico de rutinas y gastronomías. Subir a los árboles era tan divertido como jugar al gonggi, y nada estaba más rico que los perritos calientes con arroz. Cuando mi hermano y yo nos sentábamos en el suelo a hacer los deberes, nuestra madre se sentaba a nuestro lado cortando fruta o estudiando inglés. No importaba si estábamos haciendo deporte o en algún recital de música; siempre podíamos oír a nuestro padre animándonos.
A lo largo de toda mi trayectoria ministerial, he compaginado dos profesiones. Cabría pensar que mi educación, marcada por la fusión de tradiciones, me habría preparado mejor para lidiar con estas comunidades tan dinámicas. Sin embargo, pronto descubrí que me encontraba inmerso en culturas obsesionadas con las etiquetas y las lealtades.
Al principio de mi ministerio, me costaba mucho lidiar con esas organizaciones que querían encajar mi identidad en sus modelos corporativos. Sentía que tenía que aferrarme con fuerza a mi vocación mientras navegaba por un campo minado de expectativas y necesidades operativas. Había una presión subyacente de que, si no representaba bien a Jesús, fracasaría estrepitosamente como pastor, soldado, trabajador o amigo. Debo confesar que me llevó demasiado tiempo comprender que mi identidad, arraigada en la persona de Jesucristo, no era ni una concesión, ni tan delicada como para tener que protegerla de quienes me rodeaban.
Creo que al principio me equivoqué al dar por sentado que primero tenía que sentar las bases de la aceptación para que el «ministerio» pudiera llevarse a cabo. Por ejemplo, en el Ejército era conductora de camiones especializada en la seguridad de convoyes. A menudo era la única mujer entre docenas de hombres, y mi trabajo consistía en apoyar a unidades de combate en las que las mujeres (todavía) no podían participar. Trabajé sin descanso para demostrar que las mujeres podían cumplir con los requisitos físicos y ser competentes en campos dominados por los hombres. Pensaba que, para ser una cristiana eficaz, tenía que romper esas barreras. La inmadurez alimentaba mi creencia de que, si los demás podían aceptarme, podrían recibir mejor la Buena Nueva que estaba llamada a predicar.
No es que mis esfuerzos fueran intrínsecamente erróneos. Simplemente tenía las prioridades desordenadas. Dedicaba demasiado tiempo a abrirme paso entre las zarzas, tratando de eliminar las espinas mundanas, cuando mis padres ya habían sentado las bases y allanado el camino ante mí. Con gran solidaridad, criaron a mi hermano y a mí para que pusiéramos nuestra fe en Jesucristo. Valoraban la ética del trabajo, el amor por el aprendizaje y el carácter íntegro. Desde muy pequeña, mi padre me enseñó a leer y comprender las Escrituras. Entre mis primeros recuerdos está el de mi madre llevándome en plena noche a la iglesia coreana para que pudiera escuchar a otras mujeres rezando en voz alta, ya que las vigilias de 24 horas eran la columna vertebral de esa congregación.
Aquellos primeros días en el ministerio no fueron en vano, pues me doy cuenta de que el Espíritu Santo me había estado guiando, no a través de campos minados, sino en una danza de empatía, compasión y humildad. Sus palabras «Permaneced en mí, como yo permanezco en vosotros» (Juan 15:4a) han sido Su faro para mi corazón cuando la vida se veía empañada por la soledad, la marginación y la injusticia. Los frutos de tales experiencias no fueron amargura, sino amor por mi Padre y un deseo de saber qué está haciendo Él en los lugares más oscuros de mi comunidad. «Tú, Señor, eres mi lámpara; el Señor convierte mi oscuridad en luz» (2 Samuel 22:29).
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La reverenda Jessica Teegarden es antigua alumna del Seminario Wesley (Máster en Divinidad, 2017) y pastora bivocacional en el condado de Grant, Indiana. Es pastora adjunta en la Iglesia Wesleyana Hillside de Marion. Sus 13 años de servicio en el Ejército, que incluyeron dos despliegues en el extranjero, le han inculcado una gran pasión por el ministerio de capellanía. La capellanía le ha brindado una oportunidad maravillosa para servir a los miembros de la comunidad con un amor al estilo de Jesús.
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ISAAC
Quiero presentaros una organización que descubrí hace unos dos años: Innovative Space for Asian American Christianity (ISAAC) está capacitando a los líderes religiosos asiático-estadounidenses para que respondan al llamado que Dios les ha dado con valentía y confianza, entrelazando fe, cultura y justicia, y asegurándose de que las historias de nuestra fe se transmitan a la próxima generación. Están trabajando por una iglesia y una sociedad más inclusivas, y las mujeres asiático-estadounidenses están liderando el camino.
Mira este breve vídeo; creo que te conmoverá tanto como a mí.
EMPOWERED
Este es un momento que todos hemos estado esperando. Confiamos en que el Espíritu Santo nos guiará mientras afrontamos los cambios que se avecinan y avanzamos, fortalecidos por Él. ¿Vas a asistir a la 15.ª Conferencia General? ¿Se aprobará la Moción en Memoria de los Compañeros en el Ministerio? No olvides descargar la aplicación, ya que es la mejor forma de mantenerte informado y al día.
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La Asociación de Mujeres Clérigas de la Iglesia Wesleyana de la Santidad cuenta con una larga trayectoria en la organización de eventos dirigidos a las mujeres que exploran y viven su vocación al ministerio, así como a los líderes ministeriales que las apoyan. E2026 es una oportunidad única para que más de 800 mujeres clérigas conecten con otras mujeres de ideas afines procedentes de numerosas confesiones. Se trata de un espacio en el que las mujeres podrán recargar energías, reafirmarse y reavivar su entusiasmo mientras exploran y viven sus diversas vocaciones.
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