En el corazón de Carolina del Sur, está tomando forma un movimiento notable, liderado por el reverendo Edinson Camacho y su esposa, Lilian. Su trabajo implica construir una red de iglesias hispanas diseñadas para abordar los desafíos únicos que enfrenta la creciente población hispana en la región.
La historia del viaje ministerial de los Camacho comenzó hace seis años cuando trabajaban con la Iglesia Multicultural de Greenville y sintieron el llamado a liderar una red de otras iglesias que respondieran a la creciente necesidad cultural que los rodeaba. El reverendo Edinson Camacho comparte: «Dios nos llamó a abrir varias iglesias en el norte del estado de Carolina del Sur». Su misión era clara: crear una red de iglesias que atendieran las necesidades espirituales y prácticas de los aproximadamente 120,000 hispanos de la región norte del estado.
El viaje comenzó con su primer grupo pequeño en Greer, donde sentaron las bases de su iglesia inicial, llamada «Conexión de Fe». Su visión no se detuvo allí. Edinson se convirtió en pastor asistente en United Wesleyan en Easley, Carolina del Sur, desde julio de 2018 hasta julio de 2023, donde dirigió su congregación hispana, Nuevo Pacto, mientras continuaba con la Conexión de Fe. Fue durante este tiempo en United Wesleyana que Edinson presentó su plan para una Red Hispana al personal del Distrito de Carolina del Sur y al mismo tiempo ayudó a una iglesia hispana cortos de personal, Nueva Generación, en Duncan, durante varios meses. Una vez que el Distrito de Carolina del Sur transfirió a los padres de Edinson, el reverendo Felipe Camacho Vera y su esposa, la reverenda Pilar Sánchez, de Colombia para liderar Nuevo Pacto, Edinson se convirtió en co-pastor de Nueva Generación y continuó planificando la nueva red con el apoyo financiero de United Wesleyana y la oficina del distrito. El siguiente paso ahora es expandirse a dos ciudades más a mientras abrazan el plan del Maestro y se enfoquen en el discipulado y la consolidación de los nuevos creyentes, ayudando a los creyentes a acercarse a Dios y a acercarse unos a otros.
Al ser una cultura inmigrante, la comunidad hispana enfrenta un conjunto único de desafíos al llegar a los Estados Unidos. «Están muy desorientados cuando vienen a Estados Unidos», reconoce el reverendo Camacho. Por lo tanto, la misión de su red es hacer de la iglesia un lugar de amor, refugio y guía, ayudando a los recién llegados a adaptarse a su nuevo hogar y vida diaria.
Lilian Camacho enfatiza las luchas que enfrentan muchos inmigrantes hispanos debido a la búsqueda incesante de estabilidad económica. «La gente viene a Estados Unidos con la esperanza de tener una casa, un automóvil, y enviar dinero a sus países de origen», explica ella. “Esto a menudo lleva a una semana laboral de siete días, lo que les dificulta asistir a la iglesia con regularidad”.
En un esfuerzo por ministrar eficazmente a estas personas trabajadoras, los Camacho pretenden crear una cultura que valore el trabajo pero que también enfatice la importancia del descanso y de pasar tiempo con Dios. Los desafíos se multiplican para las madres solteras con varios hijos que deben mantener a sus familias, dejándolas a menudo con poco tiempo para actividades espirituales.
Los esfuerzos de los Camacho por construir comunidad son integrales y están hechos a la medida para abordar las necesidades únicas de la población hispana en Carolina del Sur. Su red contiene sitios de conexión para inmigrantes y las correspondientes oportunidades de conexión donde los recién llegados reciben orientación sobre sus derechos y su camino de vida. Este ministerio juega un papel crucial para ayudar a las personas a navegar su nueva realidad y desarrollar un sentido de pertenencia.
El plan de discipulado de su iglesia incluye educación para aquellos que tal vez no tengan buenas habilidades de lectura y escritura. «Algunas de las personas que vienen a nuestra iglesia no vienen con el nivel de lectura de sus países», explica Lilian Camacho. «Tenemos que leerles y responder a sus preguntas». Proporcionar certificados de finalización a medida que las personas avanzan en el programa los motiva y les ayuda a tener una sensación de logro.
Los Camacho también se esfuerzan por llenar el vacío educativo que puedan experimentar los recién llegados, salvando la desconexión que pueden sentir al intentar comprender las costumbres estadounidenses y el idioma inglés.
El trabajo de los Camacho está lejos de estar completo y siguen comprometidos a expandir su ministerio y lograr un impacto duradero en la comunidad hispana de Carolina del Sur.
En tan solo unos pocos años, el Rev. Edinson Camacho y Lilian han sentado las bases para una red de iglesias hispanas que sirven como faros de esperanza, apoyo y orientación para la población hispana en Carolina del Sur. Su inquebrantable dedicación para abordar los desafíos únicos que enfrentan los recién llegados a los Estados Unidos es un ejemplo de cómo satisfacer necesidades espirituales y tangibles a través de un ministerio fiel.
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